吉日格楞的创作起点，和很多草原成长起来的音乐人一样，带着生活里的细碎温度，他1958年出生在内蒙古呼和浩特，小时候常跟着长辈在草原上放牧，傍晚看着天边的晚霞把草地染成暖橙，就会跟着长辈学唱马头琴曲，慢慢攒下了对草原旋律的敏感度，1975年他参军入伍，在内蒙古军区文工团做演奏员，一边练乐器，一边开始试着写短曲，那时候他还没想着要发表，只是把对家乡的思念、对战友的牵挂，都揉进了音符里，1983年他随团去边疆演出，坐了三天三夜的火车到了阿尔山脚下，那天晚上站在营房外，看着天边的星星和远处的白桦林，突然就有了一段旋律，后来他填上词，就成了后来火遍大江南北的《天边》。
吉日格楞很长时间里都没把自己当“创作者”，他在文工团里主要做的是乐器演奏和编曲，直到《天边》被战友们偷偷录下来，在部队里传开，后来又被内蒙古的歌手带到地方演出，才慢慢有人问起这首歌的作者，1998年他从部队转业，到呼和浩特的一家文化单位做行政工作，每天的时间大多花在整理文件和协调活动上，只有周末能坐在家里的小书桌前写点东西，他的创作一直没断，除了《天边》，还写过《草原夜色美》的编曲，以及十几首没发表的短曲，都是关于草原、关于生活的小事，2004年央视春晚，《天边》被降央卓玛演唱，全国观众第一次在电视上听到这首歌，弹幕里满是“这歌写得太像草原了”，大家才知道,原来这首歌的作者是个低调的内蒙古音乐人。
看吉日格楞的创作经历，能给喜欢写歌的人不少实际的启发，首先是多观察身边的小事，他写《天边》不是凭空想象，是那天在阿尔山脚下的真实感受，很多人觉得写不出好旋律，就是因为没把自己的真实经历放进音符里，其次是别把创作当任务，吉日格楞写歌都是在业余时间，不是为了出名才写，反而让旋律里多了自然的温度，如果想写草原风格的歌，不用刻意找宏大的词，就写天边的晚霞、身边的牛羊、晚上的篝火，这些具体的细节，听众一听就能有画面感，还有就是别着急发表，他的《天边》写出来后，在部队里传了好几年才被更多人听到，有时候好作品需要时间沉淀，慢慢打磨,比急着发布更重要。
吉日格楞退休后，还是保持着写歌的习惯，他在呼和浩特的老房子里，阳台摆着一把马头琴，每天早上起来会拉半小时琴，然后写点短曲，他很少参加商业演出，也不怎么接受采访，只有当地的文化馆请他帮忙整理老草原歌曲的资料时，他才会认真帮忙，他的简历里没写过什么惊天动地的成绩，只有“1983年创作《天边》”“2004年随《天边》登上央视春晚”这些简单的记录，他常说，自己只是个喜欢写歌的普通人，能把草原的声音传给更多人,就够了。
从吉日格楞的经历来看，不管是写歌还是做别的事，踏实记录生活、不急于求成，反而能留下最打动人的东西，如果喜欢创作，不妨从身边的小事开始，把真实的感受放进作品里，慢慢打磨,总有被人看到的一天。